スティーヴィー・レイ・ヴォーンはなぜこのアンプを選んだのか？

今回のスティーヴィー・レイ・ヴォーン機材研究は、アンプについてです。

演奏者の技量を除くとエレキギターのサウンドの8割はアンプが決める…そう言う人もいるほどにとても重要な機材の一つです。

ここでは単に使用機材を紹介するだけではなく、どうしてレイがそれを選んだのか、という点に関しても考えてみたいと思います。

どうして中・小型チューブアンプを選んだのか

レイが活躍した1980年代にはすでにさまざまなメーカーからギター専用アンプが登場していましたので、選択肢は非常に豊富でした。
しかし、彼はキャリアのほとんどで中・小型のチューブアンプを使用しています。

大きなステージでプレイする機会も多かったにもかかわらずどうしてかれはこのサイズのアンプを選んだのでしょう？

まず、最大の理由は彼の好んだトーンにあると推測されます。彼は常にアンプをフルアップにして演奏をしていました。
あまりにも音量が大きいことから、出入り禁止になってしまったクラブもあるほどです。

音量が大きすぎるとバンド全体のサウンドバランスをとるのがかなり難しくなってしまいます。そんなデメリットがあるにもかかわらず、彼が常にボリュームをフルテンにしていたのはやはり、音量を上げたことによって自然に得られるオーバードライブトーンを得るためだったのでしょう。

もちろん、大型アンプでもフルアップにすればナチュラルな歪みを得ることは可能です。しかし、これでは音量が大きくなりすぎてしまいますので、現実的ではなかったのでしょう。

初期のSRVサウンドを支えたフェンダー・スーパーリバーヴ

キャリアの初期にメインで使用されていたアンプがフェンダーのスーパーリバーヴです。
当時のフェンダーのスタンダードアンプはツインリバーヴやザ・ツインでしたが、あえてそれよりも小さなサイズ、そして小出力のものを使用していました。

小型アンプであっても、フルアップにしてしまうとその音量・音圧は相当なものです。
実際に筆者もレイが使用していたものと同じ60年代のスーパーリバーヴを使用する機会があり、レイの真似をしてフルアップサウンドに挑戦してみました。
小型アンプから出ているとは思えないような爆音に、長時間のプレイは不可能だと感じられたほどでした。

しかし、サウンドそのものは一般的なフェンダーアンプのものですので、レイとしては絶対にこのアンプでなければ…というものではなかったのかもしれません。
単にフルアップサウンドを得やすいアンプだから…そんな理由で選ばれたものと推測されます。

事実、このアンプが使用されたのは、ダブルトラブルとしてのデビュー前後のみで、すぐに後述のヴァイヴロヴァーブに変えられてしまいました。