ドライフルーツはお好きですか！？普段あまり果物を食べない人にとっては特にありがたく手軽に食べられるものですが、実は忙しい現代人の栄養補給の強い味方でもあるんです。

ただそのままで食べるだけじゃなく色んな工夫でもっと美味しくなりますよ！

果物の皮をむくのが面倒なそこのあなた！便利な食べ物がありますよ。

▲いくら面倒でもこれだけあればきっと食べたくなるはず！

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ブドウ、イチジク、アンズやブルーベリーまで、さまざまな果物を乾燥させた食べ物、ドライフルーツ。いまではどこでも手に入りますよね。コンビニでもよく見かけます。会社に行く前に毎日買っていく人もいるのではないでしょうか？

手軽に食べられるにも関わらず、そこから得られる栄養価は食物繊維・カリウム・鉄分・銅・カルシウム・カロチン（カロテン）・ビタミンCと、少量の中に食物繊維がギュッと濃縮されているんです。

果物は、なんと生で食べるより効率よく栄養を摂ることができるのだそうです。また、腸内環境の改善にも効果的だそうですから、慢性的にお通じに悩んでいる女性には凄く良い食べ物なんですね。食べ過ぎるとお腹を壊しちゃうので注意ですよ。

そのまま食べてももちろん美味しいですが、さらに簡単に飽きない美味しい食べ方がたくさんあるんです。

ヨーグルトとは最強の整腸タッグですが、食べ過ぎに注意しないといけませんね。

▲ヨーグルト好きな人って綺麗な人が多い勝手なイメージ。

例えばヨーグルトを使ってみましょう。お好みのドライフルーツとヨーグルトがあれば簡単に出来ます。その際、ヨーグルトは出来るだけ無糖が良いですね。ヨーグルトの整腸効果とあわせてますますお腹に良い食べ物になります。もちろん食べ過ぎには注意です。

オシャレなデザートにしたい方には、ワインコンポートなんていかがでしょうか？お好みのドライフルーツ、レモン、白ワイン、水、ハチミツを加えて食べてみて下さい。アンズやイチジク、種無しプルーンを使うと美味しいですよ。

お菓子作りが趣味の女の子だったらクッキーも楽しめます。薄力粉、ベーキングパウダー、卵、バター、グラニュー糖、ラム酒を用意してクッキーに混ぜて焼くだけでいつもより豪華なクッキーに早変わりです。

こうして見た目にも楽しいドライフルーツですが、栄養を得られるだけではなく、色んな病気予防にもなるんです。

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食物繊維は、水分をたくさん含んでゲル状になるので、消化される食べ物から得られる糖分の吸収をゆっくりにして血糖値上昇を防いでくれますから、糖尿病予防になります。またコレステロールの吸収を抑制し動脈硬化を予防する効果もあります。

さらに高血圧予防として腸内で塩分の吸収を抑えて血圧を下げる効果があることもわかっています。良いことだらけですね。

輸入食品店の品揃えは眺めているだけで楽しくなりますよね。

▲最近、駅ビルなんかでこういう光景を見かけるようになりました。

スーパーやコンビニだけでなく、最近では輸入食品の店に行けば色んな種類が並んでいますから果物もよりどりみどりですが、家にあった果物で作ることもできますよ。

田舎に行くと、干し柿がつるされている光景を見かけた事はありませんか？昔ながら受け継がれているおばあちゃんの知恵です。ドライフルーツはあれが原点ですよね。

冬の乾燥している気候を利用して渋柿を軒下に吊るして、カラカラに乾燥させて水分と渋みを飛ばして甘くて柔らかい干し柿にするものです。果実に含まれている水分を外気にさらして飛ばす基本的な方法です。

ちなみに僕の生まれた新潟県の家には小さな裏庭にイチジクの木があり、そこから獲れたイチジクをおばあちゃんが干していました。今思えば随分先取りしていたことになりますね。

乾燥技術は宇宙食にも使われていますから、宇宙でもイケる！？

▲国産・輸入品問わずカラフルなフルーツを沢山食べましょう

最近では、家で乾燥させるための虫除け天日干しネットというのも売られています。東急ハンズ等に行くと売っているのではないでしょうか。

お店で売られている物はフリーズドライ製法で出来ているものが多いようです。フリーズドライ製法とは、作った料理をマイナス30℃で急速冷凍させたものを、一気に圧力を下げた真空状態にするものです。

食品に含まれる水分を乾燥させる食品加工技術ですが、急速冷凍させて乾燥させる製法はドライフルーツの製造方法に活用されているんですね。

たくさんの種類があって選べないという人は、ネット通販のおすすめランキングを参考にしてみて下さい。色んなショップを見てみると一番人気はやはりマンゴーです。コンビニのお菓子コーナーでも良くみかけるようになりました。

他に人気を博しているのはイチジク、プルーン、ブルーベリーと、体に良さそうなものが人気になっているようです。

太陽の恵みを受けて栄養たっぷりの果物の良いところをギュッと閉じ込めたドライフルーツを食べて、体も心も元気になりましょう。

文・okamoto

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